大学を卒業し、伊勢丹に入社してから19年。
その後、エムズシステムを創業して20年。もう少しで、人生で一番長かった伊勢丹でのバイヤーというキャリアを越えて波動スピーカーを開発、製造、販売することの方が長くなります。この40年間近く、ほとんど一度も思い出すことなく、深く心の片隅に沈殿していたあることが浮かんできました。
今年の初め、経営理念とビジョンを明確にしようと考え始めたときに、この長い題名の付いた（絵の左上にその題名が描かれている）、縦139cm、長さ375cmの画家ゴーギャンの大作を思い出したのです。
彼の代表作でもあるこのタヒチの絵は、絵そのものと共に、その極めて哲学的なタイトルでも有名です。
『我々はどこから来たのか 我々は何者か 我々はどこへ行くのか』
あまりにも直截的ですし、あまりにも本質的な疑問形です。それが私の卒業論文のテーマでもありました。

雨の日の雨宿り。一人の男と女の子が赤い布の庇の下で雨宿りをしています。
男はギャラリーらしき店の中に飾られている絵を眺め、少女は通り側を向いて、少し恨めしそうに上目使いで空を見ています。雨は止みそうになく、女の子はくるっと振り返り店の中にある絵を眺めました。それはゴーギャンのあのタヒチの絵の複製です。しかもかなり縮小されているので、プリントの複製でしょう。女の子が呟きました。
「ヘンな絵！」
確かに変な絵だと思います。色調も構成もヘンです。男も思わず同意してしまいました。
「たしかにヘンな絵だね」
女の子はこっくりと頷きます。
「でも、この絵には、僕や君がめぐる人生のすべてが描きこまれているんだ」

こうして私の卒論は始まり、200字詰め原稿用紙300枚にわたってゴーギャンとゴーギャンの描いたタヒチの1枚の絵についての物語を綴りました。それが卒論の前書き、出だし、挨拶文のつもりでした。ところが本文が続かず、頭でっかちのヘンな卒論になってしまいました。フランス人の神父さまたちからは「あなたの意図していることがよくわかりません」とか「内容はともかく、社会に出たらしっかりと人々のために働くように」という論評を頂きました。
この絵に付けられた長い題名は、私自身に突きつけられた根源的な問いであり、同じように、起業した者にとっても本質的な逃れられない問いかけをされていることになります。存在の理由を問いかけられているからです。
この会社は何のためにあるのか？どこへ向かっているのか？
2020年の初め、私はこの問いに正面から向き合い、答えました。それが次の経営理念、ビジョンになりました。